副本是什么意思？提起“副本”一词，想必大部分玩家们都不会陌生。“下副本”或是“刷副本”，在国内游戏界，尤其是《魔兽世界》及类似游戏中，早已成了约定俗成的概念。当一个事物有了约定俗成的名词后，人们普遍就不再探寻名字背后的意义了。

这就好比很多VIP充值系统为了刺激消费，都会使用“贵族”一类字眼来吸引人，不少人也想当然的认为他们VIP等级高，拥有一系列特权就是游戏里的“贵族玩家”。然而，若是真想的当个名副其实的贵族的话——那恐怕要给祖上的血统充值了。

不能世袭的封号算啥“贵族”？

真当充钱能买来血统？

所以，话说回来，到底什么和玩法，才算得上“副本”呢？

如果答案是：

-私密的，或小队、团队独占的游戏内容

-战法牧和高难度BOSS战斗

-限制补给和人数的挑战内容

等等等等

那么，恭喜，以上全部答错。

多重存在即副本（暴论）

“副本”在游戏领域中正确的含义是——可复制、复数运行的游戏内容。

想必这个抽象的名词解释已经让很多人一头雾水了，不要着急，如果你认为这个解释很难理解的话，可以暂时忘掉它。接下来，我们会一起探究一下“副本”这玩意的前世今生。

除了游戏玩家之外，接触“副本”这个词最多的人，恐怕就是美术工作者了。在Photoshop中复制图层时，新图层会被命名为“图层 副本”，而同样，图片保存时选择“作为副本”，新文件也会自动加上“副本”的后缀。

尽管粗看起来，这两个领域的内容似乎并无交集，然而，游戏“副本（Instance）”的命名，的确是从此而来的。

在网络游戏中，“副本”的设定可以追溯到“无尽的任务（Everquest）”，而和“副本”这一设计模式形成对照的，就是各种抢公共地图BOSS的玩法。没错，“副本”系统诞生的缘由，就是解决野外地图上刷新BOSS，导致BOSS和掉落被强势公会垄断的问题。

“副本”最初的设计初衷，就是让BOSS在无数个空间里“多重存在”，每个团队都可以参与挑战，以此解决竞争世界BOSS的难题。

而同样，《无尽的任务》的战法牧雏形，也是为了“以有限资源来挑战boss”而诞生的。将游戏最高难度的挑战和奖励搬进“副本”之中，也就是顺水推舟的事。

所以说，“副本”这个概念的真正含义，就是“复制”。尽管在许多游戏中，都有着类似于如今战法牧副本系统的设计，然而，这些内容却未必都是副本（Instance）。而事实上，当“副本”的说法被海外游戏玩家带进国内时，暴雪却在尽量淡化这个“出戏”的抽象称呼，而以“地下城（dungeon）”这个欧美奇幻名词来形容“副本”内容。

例如“大秘境”这类副本，就被暴雪称作“史诗钥石地下城”。

读完以上解释，想必大部分人都能理解“副本”到底是怎么样的一类系统了，下面，我就来纠正一些对于“副本”的常见错误认识。

副本与迷宫的区别

现在很多单机游戏，例如《上古卷轴5》的玩家，也习惯说“下副本”了。在早期的单机RPG中，同样存在着与地图相连，需要走进入口，并且难度很高的挑战内容。但这些不是副本，因为每个游戏中，此类“迷宫”是唯一的内容，你并不能在一个游戏里，同时开启一张迷宫地图的多个“副本（复制品）”。

副本不等于战法牧

《地牢围攻2》之类的单机游戏，同样采取了经典的“战法牧”设计模型，然而，这些游戏中同样不存在“副本”这一设计。同样，《魔兽世界》的许多场景战役属于“单人副本”，或是非必需以战法牧组合通关的游戏内容。

副本不等于组队内容

在许多单机游戏中，同样存在着为联机组队而设置的游戏内容。从《暗黑破坏神2》，到现在的《怪物猎人：世界》，此类设计可谓层出不穷。然而，开房间并不是“副本”，因为就算是在网上公开了联机，每个游戏机主的“房间”也是唯一的，一个游戏并不存在多个“可复制品”，准确说这类系统都是“多人地图”或是“联机内容”。然而，《地下城与勇士》或《洛奇英雄传》等“开房间网游”中的“房间”却是真正意义上的副本。这也是为何“副本”这个概念没在《暗黑破坏神2》时代就广为流传的原因。

副本不等于战斗

在当下许多网游中，都有着“家园”或是“房屋”系统的设计。显然，这类设计基本全部都是开无数个小区，地图高度相似却彼此独立，也就是“复制品”。这类非战斗内容，同样可以属于副本的范畴。

“经典”副本玩法的衰落

一如那句经典的“王权没有永恒”，高难度绑定奖励的，乃至战法牧系统的“经典”副本设计，如今也已经走上了下坡路。一旦选择以副本作为获取最终奖励，和最高难度的游戏模式，必然带来职业同质化，职业平衡问题，以及一系列负面游戏体验。

只要做战法牧，伤害高的单位必然生存能力不能太高，治疗强的角色必然伤害低，以及，同等条件下，更硬，加血更安全，DPS更高（或是更合适）的强势职业必然会淘汰弱势职业，导致弱势职业没人组，引起一系列负面体验。尤其是在“经验丰富”的玩家看来，这几乎意味着在建号时，就能预见到满级后的就业情况与强度。显然，“经典副本”设计带来的“满级才是开始”的优质体验，随着这个系统的成熟和玩家品味的提升，也不复存在了。

《古剑奇谭网络版》公测中的种种不适，其实都是“经典”副本玩法弊病的表现，而缺乏前期训练引导（满级过快，满级前副本参与不足），以及很多“没打过副本”的玩家的进入，让这类问题扩大化，并且最终引爆成了对整个游戏的不满。

当玩家们认为组队花费很长时间挑战高难度副本不是有意思，而是无聊“爆肝”的时候，就意味着高难度绑定最终奖励，以及战法牧协作为标志的“经典副本”模式已经衰落。而MMORPG（大型网游）市场的整体下滑，和“经典副本”越来越不讨喜也是相辅相成的。

而若想跳出这个死圈子，则意味着游戏需要从战法牧的经典副本设计之外，找到一个更合适，更有乐趣的最终玩法，来取代这个利越来越小，弊却越来越大的PVE模型。

不过，不走高难度副本的这条路，更并不意味着去走守地图BOSS的老路，或是砸钱强化买爽的歪路。怎样在这个“后战法牧时代”创造出有趣的PVE模式和良性的游戏环境，是所有MMORPG策划们需要面对的难题。