上海锦江饭店。在短暂而精彩的民国时期，诞生了很多的奇女子。有才华的我们会想到张爱玲、林徽因；有颜值的我们会想到顾小曼、周璇；但是上世纪中国最励志的女人，非董竹君莫属。
她出身贫寒，13岁时被卖入青楼，成为只卖艺不卖身的清倌人；
15岁逃出火坑，嫁给追随孙中山参加二次革命的四川都督夏之时；
34岁时，因不甘忍受夫权统治，与丈夫离婚，带着四个女儿闯荡上海；
她历经艰辛，创办上海锦江饭店，成为了上海滩的风云人物。她还关注女权运动，创办了锦江茶室和《上海妇女》杂志，唤醒了一批批中国女性走向独立。
董竹君的一生活了98年，作为一个世纪老人，经历了从晚清、北洋、八年抗战、解放战争的各个时期，可以说她的一生就是一部不服从命运、自强不息的个人奋斗史，也是中国近现代史的缩影。
任凭命运一次次地轻薄，董竹君却始终活得漂亮。
她就是有着“小西施”之称的民国奇女子董竹君。
1900年2月，董竹君出生在上海，父亲以拉黄包车为生，母亲给有钱人家做粗活。尽管家里生活困难，但是父母对女儿的要求很高，在她六岁那年，送她进私塾念书。他们觉得，只有读书才能有好的出路。
在读书的时候，董竹君的成绩经常超过那些男生。但是董竹君13岁时，父亲得了严重的伤寒病，为了偿还因病欠下的高利贷，把董竹君抵押给了青楼，换回了三百大洋，父亲承诺三年后把她赎回家。
从此，董竹君开始以“杨兰春”的名号卖唱，她只卖唱不卖身，被客人们称为“不爱笑的小姑娘”。
当时光顾青楼的，除了一些有钱的纨绔子弟、浪荡公子外，还有一部分革命党人为了掩人耳目，经常在青楼聚会，商议国家大事，夏之时便是其中之一。
夏之时是一位青年才俊，曾经追随孙中山参加二次革命，在24岁的年纪就当上了四川省的都督。
在青楼里，夏之时在讨论政治形势之余，偶然认识了比他小13岁的董竹君。夏之时对董竹君很有好感，喜欢她的冰雪聪慧，并非一般青楼女子可比；董竹君也仰慕这位革命英雄，爱情的玫瑰悄悄地在两个人的心中盛开了。
在交往过程中，两个人的感情持续增温，夏之时打算把她从青楼里解救出来，花钱给她赎身。
可是，当夏之时提出先赎后娶时，董竹君却果断拒绝了。
董竹君当然知道夏之时是解救自己的最佳人选，可以帮助自己跳出火坑。可是如果夏之时花钱赎的，自己就像商品一样被人买走，日后更得不到尊重。
董竹君对夏之时说：“要是你花钱把我赎出去，我就不和你结婚了，要是你答应我三个条件，我可以自己逃出来。”
然后她对夏之时提了三个要求：首先，她必须是正室；其次，从青楼出来后，要先送她去日本读书；最后，从日本读书回来，他们要组成一个和谐的家庭，她操劳国事，她相夫教子。
夏之时觉得这个小姑娘很有想法，很有趣，就欣然同意了。
然后一天晚上，这个小姑娘把看守灌醉，扔掉了一身的绫罗绸缎和金银首饰，逃离了青楼。一身朴素，来到夏之时的身边。
这是1915年，董竹君15岁，他与夏之时在上海的松田洋行举行了简单的婚礼。
婚后，董竹君随丈夫夏之时去了日本。
婚后才发现，这两个人的性格很不同：董竹君，就像她的名字一样，性格就像竹子一般坚韧挺拔；可惜夏之时并不需要一个强硬的妻子，他想要的只是一株习惯于攀援的凌霄花，一个依附于自己的女人。
夏之时的占有欲极强，总担心家里的美娇妻爱上别人。到了日本，他不允许董竹君去学校上课，怕她被人勾走了，而是请了家教，让她在家里上课。
后来夏之时因为革命的事情，从日本返回四川，临行前交给媳妇董竹君一把枪，有两个目的：一是遇到危险的时候进行防卫；二是如果董竹君做出对不起他的事，就让她用枪自杀。这还不算完，他还命令在上海读书的弟弟到日本陪同她学习，这么做也是为了能监控她。
这种被爱的方式让董竹君感到窒息，她曾在自传中写道：
“我从窗前回过身来，正对着穿衣镜，镜中一位少女亭亭玉立，双目炯炯。雪白、细嫩、红润的皮肤多么美呀！但你的神情又多么烦闷不悦呀！你的丈夫并非是理想中的那个多情温柔的英雄，而是一位严厉的师长，君须怜我，我怜君！”
而且在日本期间，董竹君和夏之时到朋友家里做客，朋友们也瞧不起她，认为一个青楼女子，怎么能把书念好，对她冷嘲热讽。
董竹君哪里咽得下这口气，她暗暗发誓，“你们看不起我，我非要念好书给你们看看！”
于是她利用一切时间，白天上课，学习家政处理家务，夜晚挑灯奋战，读书看报，读到两眼红肿。在不到四年的时间内，她读完了东京女子高等学校师范理科专业的所有课，在这期间还生下了她的第一个女儿夏国琼。
1917年，夏之时父亲病危，董竹君随丈夫一起回四川老家尽孝。夏家是当地的名门望族，对董竹君的青楼出身很在意，为了改善关系，董竹君可是花了不少心思。
第一次见面时，董竹君就给夏家的每个人都精心准备了一份礼物；
她尽力做好一切，将家里打理得井井有条。烧饭、绣花、缝纫等等都是亲力亲为。没多久，夏家就对这个儿媳妇很认可，还给他们举办了一个隆重的婚礼。
然而，就在董竹君憧憬着自己的幸福小日子时，夏之时被免去了军职，从一个督军变成闲人。
为了逃避现实，夏之时染上了抽鸦片、赌博等恶习，随手就将一大笔的钱挥霍一空。而且脾气也越来越不好，喝醉了便打骂妻子，还时常用专制的思想约束董竹君，不许抛头露面，只容她做个封建少奶奶。
有一次，夏之时看到了女儿的钢琴老师写给董竹君的一封信，本来信中的叙述平淡无奇，却被他当成是妻子不守妇道的证据。
在夫妻俩为这事大吵时，夏之时竟然不由分说地拔出手枪，要杀死妻子。
因为夏之时是一个大男子主义的人，希望自己的媳妇乖巧可人，可是董竹君从不愿意当笼子里的小鸟，不想做谁的宠物。
董竹君很有主见，知道经济独立才能拥有自由，为了体现自身价值，她开办了富祥女子织袜厂和出租黄包车的公司。
董竹君和夏之时结婚后，董竹君连生了四个女孩，最后才终于生了个儿子。夏之时有重男轻女的思想，对四个女儿不管不顾，甚至不准她们念书，董竹君却坚持要让她们受到良好教育。为了培养孩子们读书的兴趣，她还专门布置了一间用于上课的读书室。
几个女儿生病时，都是董竹君悉心照料，而夏之时作为父亲，他不仅置身事外，还责怪董竹君为照顾女儿耽搁了家务。
婚姻中这一件件、一桩桩的伤害，让董竹君彻底明白，婚姻中的温存早已消失殆尽。
1929年，董竹君提出离婚，净身出户，带着四个女儿闯荡上海。
两人分手时，四川舆论界一片哗然，很多人钦佩董竹君出走的勇气，人们还引用易卜生的剧作《出走的娜拉》来称呼她。
出走的娜拉，虽然精神获得独立，但物质生活却陷入窘迫，不得不常去当铺典当抵押。
即便如此，但她从未丧失过斗志。
善于经营的她，创办了群益纱管厂，可就在纱管厂有些起色时，却在“一.二八”事件中化为灰烬。
紧接着她经历了被捕入狱、父母离世、失业欠债等一系列打击，虽然她也曾一度想到过死，但好在她没有气馁。
当她想到一个人既然有死的勇气，为什么不以这种勇气与死亡斗争时，内心又滋生了前行的动力。
这时曾经与董竹君有过往来的四川商人李崇高，在来到上海办事时，前去拜访了董竹君。
听了董竹君的故事后，非常钦佩她，愿意无偿资助2000元帮她创业谋生。
董竹君把这些钱作为启动资金，创立了锦江川菜馆。
据锦江某位老职员回忆，董竹君是一位非常睿智的女性，她给大家的印象，就是她只要眼睛一睁开，就在动脑筋。
精明能干的她从餐馆选址到装修，再到菜品，倾注了自己全部的心力。
她将餐馆选址定在华格臬路上，在装修上，将日、西、中三种文化元素交融在一起，打造出一种清新雅致的就餐环境。
1935年3月15日，锦江川菜馆正式挂牌营业。
因为董竹君擅长交际，在上海滩左右逢源，客人络绎不绝。
不仅吸引了很多政界名流，连黄金荣、杜月笙这样的青帮大佬也慕名而来，在杜月笙的帮助下，董竹君扩充了门面，生意越来越好。
董竹君把锦江川菜馆经营得蒸蒸日上。
1936年，董竹君又相继创办了锦江茶室。从商业方面来看，董竹君已经算是一个非常成功的女性实业家了。但是金钱与物质上的收益，并不是她的全部追求。董竹君还是一个很有爱国情怀的人。
抗日战争时期，她出资30两黄金，开办了协森印刷厂，为地下党印刷革命宣传品。她创办的锦江川菜馆和锦江茶室都是地下党的秘密联络点，帮助了很多热血志士。
上海解放后，董竹君将锦江川菜馆和锦江茶室合并为锦江饭店，并且交于国家，锦江饭店成为了接待重要外宾的主要场所。
周总理为此设宴款待她，称赞她身为督军夫人，能抛下荣华，单枪匹马，参加革命真难得。
然而就在一切都尘埃落定之时，命运的逆转却再一次突如其来。
十年动乱期间，67岁的董竹君含冤入狱，在狱中，她没有自怨自艾，而是以一种乐观向上的心态面对生活。
她每天会刷两遍马桶；在狭窄的囚笼里小跑锻炼；每天早晚看书，书被缴走时，她就看报；在狱中过70岁生日时，给自己写了首诗鼓励自己：辰逢七十古稀年，身陷囹圄罪何见。青松不畏寒霜雪，巍然挺立天地间。即便在狱中，她也很认真地在生活。
董竹君这一生，历经风风雨雨。她之所以能跨越一次次的挑战，源于不管命运如何对待她，她始终活得像一株清高坚韧的竹子，选择向上生长。
1997年，98岁的董竹君走完了自己不平凡的一生。
纵观她这一生，从贫民家庭出身，青楼卖场女，成为督军夫人，上海滩的商界大亨…虽然历经坎坷，但是从来没有低过头，一手烂牌，打出了王炸效果。正如她在自传《我的一个世纪》里写到：“我从不因被曲解而改变初衷，亦不因年迈而放慢脚步。”
这是其坚韧如竹般性格的最好诠释，也激励后辈：自悲自怜，只会越来越消沉。自强、自尊、自爱，并且活出自己，才是生命中更重要的事情。
