彩虹糖。有些小朋友见到彩虹糖就开始垂涎三尺，尤其是碰到他们喜欢的水果味，还有抓起一把一口吃掉的快感。
但是近日，彩虹糖的美国制造商玛氏糖果公司，在美国北加州被指控：彩虹糖含有一种“已知的毒素”活性成分，并且“不适合人类食用”。而这种成分，有几个欧洲国家已经从糖果配方中删除，并在其他几个国家被禁止使用。
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它是什么？
这种活性成分就是二氧化钛（TiO2），在欧洲称之为E171。二氧化钛是一种粉状物质，通常作为食品添加剂，比如漂白剂、光亮剂和防止产品结块和结块的试剂，主要用作奶酪、酱汁、脱脂牛奶、冰淇淋、糖果及制品、口香糖、糕点和饼干的增白剂。
二氧化钛样品
二氧化钛并不是新材料，它是一种天然存在的钛氧化物，来源于矿物，自 1940 年代后期以来一直被用作添加剂，在 1966 年被美国食品和药物管理局批准供人类食用，近几十年来使用量有所增加。
二氧化钛被用作食用色素（E171），与所有食用色素一样，它的技术功能是使食物更具视觉吸引力，为原本无色的食物着色，或恢复食物的原始外观。用了它，可以让糖果、糖霜、烘焙和蛋糕装饰、白酱等食品具有明亮的白色色调。
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玛氏糖果公司怎么做的？
其实制造商玛氏糖果公司早在2016 年，就曾承诺逐步淘汰二氧化钛，他们将努力在2021 年之前从糖果产品中去除这种物质，但是他们还表示二氧化钛等人造色素“不会对人类健康或安全构成已知风险”。实际上是怎样的呢？到了2022年，玛氏糖果公司仍然在彩虹糖等糖果产品中使用二氧化钛。
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关于二氧化钛的毒性，美欧各执一词
如果说玛氏糖果公司坚持认为二氧化钛没有健康风险，那他们为什么要做出如此承诺呢？
其实在2016年玛氏做出承诺的同时，欧洲食品安全局也没闲着，他们已经对二氧化钛食品添加剂进行了安全评估，评估结果认为二氧化钛成分的特性存在不确定性，但是评估也强调需要进行更多研究以填补数据空白。
到了2020年3月，欧盟委员会要求欧洲食品安全局继续对上次的评估结果进行修订。自从2016年开始，他们收集了已有的数千项研究，包括新的科学证据和纳米粒子数据，并严格按照评估方法进行评估。他们广泛回顾了人类、小鼠和大鼠的研究，所有这些研究都是近年来进行的。
2021 年 5 月，欧洲食品安全局公布了他们对二氧化钛作为食品添加剂的安全性的审查。他们评估的问题包括颗粒大小、消耗量以及对人体的潜在影响，包括生殖、器官毒性、DNA 合成、神经毒性、免疫调节、炎症和致癌性。虽然他们的大部分审查发现在摄入时没有直接或潜在的毒性或伤害风险，但仍有足够的尚未回答的问题和担忧，该物质已被专家组推荐作为食品添加剂去除。之后，欧洲食品安全局食品添加剂和调味料专家小组专家认为“考虑到所有可用的科学研究和数据，小组得出结论，二氧化钛不再被认为是安全的食品添加剂”。
但是，美国食品和药物管理局表示：二氧化钛用作食品添加剂时，该成分不得超过食品重量的 1%。截至 2022年3 月 29 日，他们认为二氧化钛作为食品着色剂是安全的。
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聚焦二氧化钛遗传基因毒性
欧洲食品安全局认为二氧化钛作为食品添加剂，不能排除食用二氧化钛颗粒后的遗传基因毒性问题。口服后，二氧化钛颗粒吸收率低，但会在体内蓄积。
那什么是遗传基因毒性呢？它指的是化学物质破坏细胞遗传物质DNA的能力。由于遗传毒性可能导致致癌作用，因此必须评估物质的潜在遗传毒性作用以得出其安全性的结论。
关注二氧化钛作为一种潜在有害物质的主要原因在于它是一种纳米颗粒。纳米是长度单位，只有一米的十亿分之一，与单个细菌相比还要小。按照欧盟法规(EC) No 1333/2008，在附件2中二氧化钛 (E171) 在欧盟被授权为食品添加剂。但是从2016年起又被重新评估不确定性，特别是用作 E171 的二氧化钛的粒度和粒度分布。
E171 中 45%的颗粒大小分布由纳米颗粒组成，这些纳米颗粒可能穿过肝脏、肺或肠等器官的保护壁，对人类健康造成风险。因为消费者可能会接触到这些颗粒，食用含有纳米粒子的食物后可能对健康造成的风险尚未得到很好的探索，但据推测，纳米粒子的毒性取决于它们的大小、形态、迁移率和消耗量。
欧洲食品安全局食品添加剂和调味料专家小组专家称：“虽然一般毒性作用的证据尚无定论，但根据新数据和强化方法，我们不能排除对遗传毒性的担忧，因此我们无法确定食品添加剂每日摄入量的安全水平。”
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结语
任何事情都不是空穴来风，何况进嘴的东西，更是要慎之又慎，虽然有美国食药监局（FDA）的规定给玛氏糖果公司做背书，但是欧洲食品安全局的长期研究结果也不容忽视，哪怕他们在安全评估中没有给出确凿的结论，但是没有明确的支持似乎已经表明了态度。
再者，既然玛氏糖果公司已做出逐步不再使用二氧化钛添加剂的承诺，这更要引起我们的重视。另外，二氧化钛并不是人体必须的食品添加剂，仅仅是为了改善外观，那还不如不用。而对我们消费者而言，彩虹糖也不是必须摄入的食品，为了安全，在没有二氧化钛遗传毒性是否安全的明确结论之前，少吃为好，尤其是为了孩子的健康和将来。
