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钢铁是怎样炼成的(钢铁制造的历史)-易百科
2022-10-23 09:07:01
Mars
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来源:远见山峰

钢铁是怎样炼成的?自人类文明诞生之初铁制品就出现了,铁在过去通常用于制作农具、餐具或冷兵器。但铁打制的器具非常脆弱,缺乏金属韧性,强度不够。1856年,又是一名英国人亨利.贝塞麦爵士偶然发现把冷空气吹向熔化的生铁,可以使空气中的氧气和生铁中的碳元素迅速结合,清除生铁中不纯净的成分,使这些金属原材料过度受热,最终变成了钢铁。贝塞麦不断地实验改进,最终开发出一种工业化生产方式来重复这个发现。

钢铁是怎样炼成的


采用贝塞麦法可以用2.5吨焦炭生产1吨高质量的钢,而用老方法炼铁的工厂,需要燃烧7吨煤才能制造出1吨低质量的铁。十年后,平炉炼钢法进一步提升了钢铁的生产效率,到19世纪末,生产1吨钢铁所需的成本比世纪中叶的成本下降了90%。

在那个时代,没有人比美国人更擅长利用技术进步获得财富从而改变命运了。美国的钢铁产业从零起步,钢铁生产的领军国家英国投入大量的精力财力建设以旧方式生产钢铁的工厂,美国则从一开始就引入了很多新式工厂和冶炼方法完成了弯道超车。这个国家在1870年只能生产38万吨钢铁,而到1913年一战前已经能生产2840万吨钢铁。

钢铁革命改变了美国制造业的地理分布。芝加哥、伯明翰、匹兹堡等变成了以钢铁为主业的大型城市。钢铁制造的日用品走入了千家万户。由钢轨连接起来的大陆,运行效率比铁轨连接的要高很多。钢轨的使用寿命是铁轨的10倍,火车可以承载更大的运输量。钢铁铸造的管道和钢铁制造的泵和压缩机,能够将石油和天然气源源不断地运输到遥远的地方。钢铁铸造的桥梁跨过一条条河流,连接两岸,天堑变通途。钢铁制造的轮船在江河、海洋徜徉,带着人们去追逐梦想的财富。

钢铁的出现也同样改变着美国城市的面貌。过去大型建筑的主要材料用的是石头或木头,由于墙体需要有一定厚度及承载力有限,所以即使在19世纪50年代升降梯设备得到完善之后,大楼一般都不敢超过6层。只有哥特式教堂的尖塔在周围低矮建筑烘托下才显得那样的鹤立鸡群。在炼钢业生产效率提高的影响下,钢铁价格稳步下降。到了19世纪80年代越来越多的建筑采用了钢结构,大街上的高层建筑变得常见起来。在钢铁工业的支持下,“摩天大楼”越来越多地矗立在美国都市之中,19世纪80年代到1913年间,每年都有新的大楼建成,刷新着一个又一个最高楼的记录。

因为钢铁,诞生了商业巨人安德鲁.卡内基,以及美国历史上最大的企业美国钢铁公司。卡内基一直坚持的管理哲学一是不断地进行创新,加大对最新设备和技术的投资力度,从而降低经营成本;二是一直保持低成本生产,保证在恶劣的经济时期仍有利润;三是将经济繁荣时期的大部分利润保存好,等待在经济不景气时对即将倒闭的竞争对手给予致命一击。

钢铁革命改变了整个工业化时期美国的社会面貌。

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